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Au Théâtre du Lido, le metteur en scène Robert Carsen fait revivre Singin’ in the Rain avec une mise en scène inventive et une troupe éblouissante. Décors vidéo, claquettes et véritable pluie accompagnent une comédie musicale à l’humour intact. La critique et l’avis de Bulles de Culture sur le retour à Paris de la comédie musicale.
On passe d’une devanture de cinéma à une rue hollywoodienne, avant de découvrir les coulisses d’un studio. À l’arrière de la scène du Lido, de vastes écrans transforment l’espace en quelques instants. Avec cette nouvelle production de Singin’ in the Rain, Robert Carsen trouve une manière particulièrement ingénieuse de rendre au théâtre la mobilité du cinéma tout en utilisant un décor épuré.
Adapté du film de Stanley Donen et Gene Kelly sorti en 1952, le spectacle nous ramène dans le Hollywood de la fin des années 1920. L’arrivée du parlant oblige les vedettes du muet à revoir leurs habitudes et bouscule les carrières que l’on croyait assurées. Sur les plateaux, les premiers essais sonores tournent au casse-tête, tandis que les déconvenues amoureuses compliquent encore les tournages.
Un Hollywood réinventé par les images
La réussite de la mise en scène tient beaucoup à son usage de la vidéo. La scénographie de Robert Carsen et Luis F. Carvalho laisse le plateau relativement dégagé, avec peu de décors construits. Les images conçues par Finn Ross, déployées sur presque tout le fond de scène, donnent aux lieux leur profondeur et leur caractère. Le regard circule entre les interprètes et cet arrière-plan mouvant avec une grande facilité. On entre pleinement dans cet Hollywood de studios, où chaque décor promet une nouvelle fiction.
Cette souplesse permet au spectacle de multiplier les changements d’atmosphère tout en réservant l’espace aux danseurs. L’élégance des costumes de Luis F. Carvalho complète l’illusion. La production en compte 240, dont la variété habille les tableaux successifs et retrouve le goût de la parure des anciennes comédies musicales. Il y a dans cette abondance un plaisir très simple à regarder les artistes entrer en scène, puis réapparaître sous une autre allure.
Natasha O’Brien mène la comédie
La distribution principale se montre à la hauteur de cette ambition. Ashley Day en Don Lockwood, Maddie Waller en Kathy Selden et Charlie Waddell en Cosmo Brown passent du jeu aux chansons avec une aisance qui donne aux numéros leur naturel. La difficulté de ce répertoire se mesure aussi à cette impression de facilité. Il faut tenir un personnage tout en gardant son souffle pour les passages dansés particulièrement exigeants.
Une mention spéciale revient à Natasha O’Brien, irrésistible en Lina Lamont, star du muet à la voix suraiguë. Le décalage entre l’assurance de la vedette et sa diction nasillarde nourrit un comique dont la comédienne exploite toutes les ressources. Chacune de ses interventions relance le plaisir de la scène. Les touches d’humour modernisée de cette version théâtrale sont d’ailleurs bienvenues. Elles permettent de retrouver une histoire familière avec encore quelques occasions de surprise.
La jubilation des grands ensembles
C’est surtout en seconde partie que la danse prend toute son ampleur. Avec plus de vingt interprètes, le spectacle dispose d’une troupe capable de remplir le plateau et d’emporter les grands ensembles. Les chorégraphies de Rebecca Howell impressionnent par la précision des mouvements et l’énergie collective qui s’en dégage. Le grand ballet Broadway Melody donne toute sa mesure à ce travail. On se laisse entraîner par les claquettes, avec le sourire de voir tant d’artistes se dépenser pour un même numéro.
Et puis il y a cette pluie, qui tombe réellement sur la scène. La chanson-titre y gagne une présence physique saisissante . Sous nos yeux, Ashley Day reçoit l’averse et continue de jouer avec elle, s’amusant à éclabousser dans le même temps les spectateurs du premier rang. Le souvenir de l’image de cinéma se double du plaisir de voir l’effet se produire à quelques mètres de soi. La reprise collective du final prolonge cette sensation, jusqu’à donner envie de battre la mesure du pied et de rejoindre les interprètes.
En savoir plus :
- Singin’ in the Rain, au Théâtre du Lido, 116 bis avenue des Champs-Élysées, Paris 8e
- Mise en scène de Robert Carsen
- Spectacle en anglais surtitré en français
- Durée : 2 h 50 avec entracte
- Informations et réservation sur le site du Théâtre du Lido
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