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Après deux campagnes de travaux, en 2019 et 2024, l’église Saint-Martin de Vic et la maison berrichonne à son chevet ont été entièrement restaurées. Elles accueillent désormais une scénographie intégrée de fresques exceptionnelles de l’art roman. Coup de projecteur.
Le Berry et ses trésors de l’art roman : les fresques remarquables de l’église Saint-Martin de Vic
Le Berry (et, tout particulièrement, le Pays de George Sand) possède de nombreux édifices emblématiques de l’art roman. On pense, bien sûr, à Neuvy-Saint-Sépulchre ou à La Berthenoux. Mais, c’est sans doute dans le domaine du décor peint que les artistes ont excellé ici, nous laissant, en premier lieu, le chef-d’œuvre de Vic, soit le plus vaste cycle de peintures murales romanes de France, après l’abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe.
D’après Cécile Voyer, historienne de l’art médiéval, “le décor de Vic, qui a été peint dans la troisième décennie du XIIᵉ siècle, est un décor d’une très grande complexité. Il est à ce jour extrêmement complet et précieux. Il existe peu d’exemples, en France, de peintures aussi bien conservées et aussi singulières”.
Après deux campagnes de travaux, en 2019 et 2024, l’église Saint-Martin de Vic et la maison berrichonne, située à son chevet, ont été entièrement restaurées et accueillent désormais une scénographie intégrée de magnifiques fresques. L’église et son espace d’interprétation ont été inaugurés le vendredi 25 avril 2025.
Le maître de Vic, un style unique
“La singularité de ce décor est telle qu’à ce jour, nous n’avons pas d’équivalent, poursuit Cécile Voyer. On ne connaît cet artiste, appelé le maître de Vic, qu’à travers le décor réalisé ici. Il est certain, que ce peintre sait ce qu’il fait et qu’il comprend ce qu’il fait. Ce qui signifie que forcément, il avait une connaissance intime du décor qu’il allait réaliser.
Mais ce qui le caractérise aussi, c’est l’expressivité. Par exemple, lors de l’arrestation du Christ, on ne peut qu’observer les visages des personnages qui traduisent si bien la tension du moment. Il se caractérise également, par le sens du mouvement, avec l’ampleur de ces drapés qui marquent bien le tumulte qui accompagnent l’arrestation du Christ, la traîtrise de Judas qui se saisit du Christ pour l’embrasser et le Christ qui se retourne. Et tout cela, finalement est réalisé avec une grande économie de moyens.”
L’intervention de George Sand
L’église Saint-Martin de Vic se compose d’une nef et d’un chœur terminé en abside. Le chœur communique avec la nef par un arc triomphal en plein cintre.
L’intervention de la romancière George Sand (1804-1876), a été déterminante dans le classement des fresques. Convaincue de l’intérêt de les conserver – “tout est histoire”, selon elle –, George Sand use de ses relations pour attirer l’attention sur ces « curieuses peintures » et s’intéresse à la même époque aux fouilles du cimetière entourant l’église.
Résidant à Nohant, elle intervient auprès de l’architecte Jean-Baptiste-Antoine Lassus (1807-1857) et de l’inspecteur général des Monuments historiques Prosper Mérimée (1803-1870) et obtient la certitude que les fresques seront classées au rang des Monuments historiques.
Le classement des peintures est donc décrété le 18 janvier 1850 (un record de célérité en la matière) et aussitôt notifié au préfet de l’Indre. “Cet édifice, dit la note du 7 février 1850, renferme des peintures intéressantes qu’il importe de conserver.”
Les copies des fresques de Vic au Musée des Monuments français à Paris
L’église de Vic accueille un décor peint qui a été entièrement reproduit en volume au Musée des Monuments français dans le cadre de la collection des copies des peintures murales réalisées, de 1937 à 1961, à l’initiative de son directeur, Paul Deschamps (1888-1974).
Une copie, de la taille de l’original, est notamment présentée dans la galerie des peintures murales et des vitraux au deuxième étage du pavillon de tête du Palais de Chaillot, à Paris. Considérées à juste titre comme un des fleurons de la collection, les copies de l’église Saint-Martin de Vic invitent les visiteurs du Musée des Monuments français à leur confrontation originale.
Ainsi, l’ensemble exceptionnel de Saint-Martin de Vic, conçu en accès libre, amplifie encore l’attractivité du Pays de George Sand, déjà riche en peintures murales et patrimoine roman. Il est devenu un site incontournable après la visite de la Maison de George Sand, à Nohant, permettant à la fois d’étendre la durée du séjour et d’élargir les thématiques culturelles.
En savoir plus :
- ARC&SITES Architectes, Patrimoine et Création – Toulouse et Poitiers
Rémi Desalbres, Architecte INSA, Architecte du Patrimoine / Bertrand Joubert, Architecte DPLG, Architecte du Patrimoine - Communauté de communes La Châtre Sainte-Sévère
Service Tourisme et Culture
134, rue nationale, 36400 La Châtre
Plus d’informations touristiques sur Pays de George Sand – La Châtre | Terre d’Inspiration - Musée des Monuments français
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