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Cyprien Vial s’est fait remarquer avec son premier long-métrage Bébé Tigre (2014). En 2024, il revient avec Magma, un film qui explore la tension entre science et politique sur fond de réveil volcanique en Guadeloupe. Porté par Marina Foïs et Théo Christine, ce drame suit Katia Reiter, une volcanologue chevronnée, et Aimé, son jeune thésard guadeloupéen, face à une crise imminente de la Soufrière. À travers ce récit, Cyprien Vial questionne les responsabilités scientifiques et administratives, tout en offrant une réflexion sur la transmission du savoir et l’héritage colonial.
Bulles de Culture : Votre film Magma plonge le spectateur au cœur de la Guadeloupe et de son volcan, la Soufrière. Pourquoi avoir choisi cette île comme cadre principal de votre récit ?
Cyprien Vial : Mon lien avec la Guadeloupe remonte à mon enfance. À 12 ans, j’y ai fait un voyage marquant avec mes parents. Nous devions escalader la Soufrière, mais la météo était capricieuse. Nous avons finalement pu grimper le dernier jour, sous une pluie battante, sans jamais vraiment apercevoir le sommet. Ce souvenir est resté gravé en moi : une expérience immersive, presque sensorielle, où je me suis senti à la fois minuscule et fasciné. Cette première rencontre avec un volcan m’a ensuite poussé à explorer d’autres sites volcaniques à travers le monde.
Lors du confinement, j’ai revu La Soufrière de Werner Herzog, un documentaire tourné en 1976, en pleine crise volcanique. Ce film m’a révélé un épisode méconnu de l’histoire guadeloupéenne : une évacuation massive de 73 000 personnes, motivée autant par des précautions scientifiques que par des enjeux politiques. Deux volcanologues, Haroun Tazieff et Claude Allègre, s’y opposaient sur la gestion de la crise. Cette controverse scientifique et politique m’a fasciné et a été le point de départ de Magma.
Bulles de Culture : Votre film explore justement la confrontation entre le temps scientifique et le temps politique. Pourquoi cet enjeu vous intéressait-il ?
Cyprien Vial : Le confinement a renforcé ma sensibilité à ces questions. Nous étions nombreux à attendre des réponses claires des scientifiques, alors que la science repose justement sur le doute et l’analyse progressive des données. Cette tension entre l’urgence politique et la nécessité de la recherche m’a marquée.
Dans Magma, j’ai voulu explorer ce rapport de force à travers le personnage de Katia, une volcanologue incarnée par Marina Foïs. Elle doit évaluer les risques d’une nouvelle éruption tout en naviguant dans un système administratif et politique qui exige des décisions rapides et tranchées. Son jeune thésard, Aimé (Théo Christine), issu de la Guadeloupe, apporte un regard différent, plus ancré dans la réalité locale. Leur relation est un apprentissage mutuel.
Bulles de Culture : Votre mise en scène s’éloigne des clichés du film catastrophe. Pourquoi avoir choisi une tension plus souterraine, presque abstraite ?
Cyprien Vial : J’adore les blockbusters comme Le Pic de Dante, mais Magma ne pouvait pas s’inscrire dans ce registre. La Soufrière n’est pas un volcan de lave spectaculaire. Ses éruptions sont sournoises, phréatiques, avec des projections de gaz et de cendres plutôt que des coulées flamboyantes. Ce caractère incertain a nourri la tension du film.
J’aimais aussi l’idée que l’attente du danger puisse provoquer un séisme social avant même que le volcan ne se manifeste. L’intrigue se construit autour de cette incertitude : que faire quand on ne sait pas si une catastrophe va réellement avoir lieu ?
Bulles de Culture : Vous avez fait appel à des comédiens non professionnels pour certains rôles. Comment s’est opéré ce choix ?
Cyprien Vial : Je tenais à ancrer le film dans une Guadeloupe contemporaine authentique. Certains rôles secondaires sont tenus par des acteurs locaux, tandis que d’autres ont été confiés à des habitants rencontrés au fil du repérage. Cette approche hybride crée une dynamique intéressante entre comédiens confirmés et visages inédits, renforçant le réalisme de l’ensemble.
Bulles de Culture : Votre direction artistique s’éloigne des images cartes postales de la Guadeloupe. Comment avez-vous travaillé l’esthétique du film ?
Cyprien Vial : La Guadeloupe est souvent montrée sous son versant balnéaire, ensoleillé. Or, le sud de Basse-Terre, où nous avons tourné, offre un tout autre visage : brumeux, humide, volcanique. Avec mon chef opérateur Jacques Girault, nous avons joué sur cette atmosphère pour composer une image plus rugueuse, presque fantomatique.
Nous avons également collaboré avec la compositrice Léonie Pernet, qui avait déjà travaillé sur mon premier film, Bébé Tigre. Sa musique électro apporte une dimension contemplative et tellurique, en résonance avec les paysages et les émotions intérieures des personnages.
Bulles de Culture : Magma est aussi un film sur la transmission. Aimé finit par s’imposer face à Katia. Pourquoi cet enjeu ?
Cyprien Vial : J’avais envie de jouer sur la figure du « sauveur », ce scientifique venu d’Europe, qui pense bien faire mais finit par s’imposer maladroitement. Katia est une experte, mais elle se laisse déborder par sa volonté de contrôle. Aimé, lui, s’affirme progressivement et lui rappelle que la population locale a aussi son mot à dire.
Ce basculement incarne une forme d’utopie : aujourd’hui, les décisions scientifiques en Guadeloupe sont encore majoritairement prises par des chercheurs hexagonaux. Pourtant, une nouvelle génération de scientifiques locaux émerge. J’avais envie d’imaginer un avenir où ce dialogue entre savoir et ancrage territorial serait plus équilibré.
En savoir plus :
Magma
Le 19 mars 2025 en salle
De Cyprien Vial
Avec Marina Foïs, Théo Christine, Mathieu Demy
Top 3 Cinéma : "Moulin Rouge !" (2001), "Titanic" (1997), "Les Parapluies de Cherbourg" (1964)
