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Lethière - Le Serment des ancêtres de Claude Ribbe image documentaire
Le décrochage du tableau dans le documentaire "Lethière - Le Serment des ancêtres" © Orthéal

Critique / “Lethière – Le Serment des ancêtres” de Claude Ribbe

Dernière mise à jour : mai 12th, 2024 à 02:18 am

À l’occasion de la Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions du 10 mai, France 3 diffuse, le lundi 6 mai, le documentaire inédit Lethière – Le Serment des ancêtres (2024) de Claude Ribbe. L’avis et la critique de Bulles de Culture.

Synopsis :

Né en Guadeloupe d’un père blanc martiniquais, procureur du roi, et d’une mère esclave affranchie, Guillaume Guillon-Lethière doit l’essentiel de sa renommée à son don, en 1823, à la république d’Haïti, d’un tableau exaltant la liberté et condamnant le racisme : Le Serment des ancêtres.

Retour sur le parcours hors-norme de ce peintre néo-classique et de son œuvre.

Lethière – Le Serment des ancêtres : focus sur un artiste néo-classique français et son œuvre, tombés tous deux dans l’oubli

Lethière - Le Serment des ancêtres de Claude Ribbe image documentaire
Lethière autoportrait dans le documentaire “Lethière – Le Serment des ancêtres” © Orthéal

C’est le mardi 30 avril 2024 que Bulles de Culture a été invité par France Télévisions à assister à la projection, en avant-première, du documentaire Lethière – Le Serment des ancêtres au cinéma Silencio des Prés, à Paris, en présence de :

  • Claude Ribbe, réalisateur du film,
  • Christiane Taubira, femme politique et ancienne Garde des Sceaux,
  • Nicole Amilacar, directrice du site parisien du Pôle Outre-mer,
  • Sophiane Tilikete, directeur adjoint des contenus, en charge des magazines et des documentaires,
  • Gabrielle Lorne, responsable des programmes.

Dans Lethière – Le Serment des ancêtres, un documentaire adapté de son livre éponyme, l’écrivain, philosophe, historien et réalisateur Claude Ribbe raconte l’histoire d’un artiste néo-classique français, Guillaume Guillon-Lethière (1760-1832), célébré en son temps mais oublié aujourd’hui. Ou comment un fils d’esclave a été le maître d’élèves prestigieux, tels que Louis Boulanger et Théodore Rousseau, directeur de l’Académie royale et professeur de l’école des Beaux-Arts de Paris avant de tomber dans l’oubli.

Claude Ribbe évoque également sa plus célèbre peinture : Le Serment des ancêtres. Cette œuvre de 4×3 mètres représente la rencontre historique entre le général noir Jean-Jacques Dessalines, lieutenant de Toussaint Louverture, et Alexandre Pétion, le chef des mulâtres de Saint-Domingue, en 1802. Offerte secrètement à Haïti en 1822, cette œuvre a connu plusieurs péripéties avant d’avoir été placée sous bonne garde au sein de la Banque nationale de Haïti.

“Avec Lethière – Le Serment des ancêtres, Claude Ribbe nous invite à une réflexion nuancée sur les interactions culturelles et sociales qui ont façonné l’Europe et les Caraïbes au 18 et 19e siècle”

@bullesdeculture #avp documentaire Lethière – Le Serment des ancêtres au Silencio des Prés “Avec Lethière – Le Serment des ancêtres, Claude Ribbe nous invite à une réflexion nuancée sur les interactions culturelles et sociales qui ont façonné l’Europe et les Caraïbes au 18 et 19e siècle” Nicole Amilacar @France.tv #france #france #haiti ♬ son original – Bulles de Culture

“Ce film est très lié au 6e arrondissement de Paris. Né En Guadeloupe, Lethière a monté, à l’époque de la Révolution, un premier atelier où il a eu des élèves prestigieux et un peu turbulents. (…) C’était rue Childebert (…). Après, il a eu un 2e atelier rue de l’Abbaye.”

@bullesdeculture #avp documentaire Lethière – Le Serment des ancêtres au Silencio des Prés “Ce film est très lié au 6e arrondissement de Paris. Né En Guadeloupe, Lethière a monté, à l’époque de la Révolution, un premier atelier où il a eu des élèves prestigieux et un peu turbulents. (…) C’était rue Childebert (…). Après, il a eu un 2e atelier rue de l’Abbaye.” Claude Ribbe #france #france #haiti @France.tv ♬ son original – Bulles de Culture

“Pour ma part, je ne connaissais pas bien l’histoire de Lethière. Je regarde différemment maintenant ce Serment des ancêtres. Mais je ne vous cache pas qu’il m’agaçait beaucoup ce tableau !”

@bullesdeculture #avp documentaire Lethière – Le Serment des ancêtres au Silencio des Prés “Pour ma part, je ne connaissais pas bien l’histoire de Lethière. Je regarde différemment maintenant ce Serment des ancêtres. Mais je ne vous cache pas qu’il m’agaçait beaucoup ce tableau !” Christiane Taubira #france #france #haiti #christianetaubira #peinture #art ♬ son original – Bulles de Culture

Notre avis ?

Avec Lethière – Le Serment des ancêtres, Claude Ribbe signe un documentaire fouillé sur un artiste engagé et célébré en son temps, mais aujourd’hui tombé dans l’oubli. Le film revient également sur  un pan d’Histoire complexe et passionnant.

Secrets de tournage, anecdotes : le saviez-vous ?

  • Une grande exposition sera organisée, cette année, aux États-Unis puis en France autour du peintre Guillaume Guillon-Lethière. Elle se déroulera d’abord au Clark Art Institute du 15 juin au 14 octobre 2024, puis s’installerera au Musée du Louvre du 13 novembre 2024 au 17 février 2025.

En savoir plus :

  • Lethière – Le Serment des ancêtres est diffusé le lundi 6 mai 2024 à 23h45 sur France 3, dans le cadre de la case Outremer.ledoc, et sur le réseau La 1ère
  • Le documentaire est proposée en streaming et en replay sur France.tv
Jean-Christophe Nurbel

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