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Dernière mise à jour : août 11th, 2025 à 12:26 am
Diffusé ce dimanche soir pour la première fois en clair sur France 2, Jeanne du Barry (2023), le film de Maïwenn avec Johnny Depp, a ouvert le Festival de Cannes 2023 sur fond de polémiques. La critique et l’avis de Bulles de Culture.
Synopsis :
Jeanne Vaubernier (Maïwenn), fille du peuple avide de s’élever socialement, met à profit ses charmes pour sortir de sa condition. Son amant le comte Du Barry, qui s’enrichit largement grâce aux galanteries lucratives de Jeanne, souhaite la présenter au Roi (Johnny Depp). Il organise la rencontre via l’entremise de l’influent duc de Richelieu. Celle-ci dépasse ses attentes : entre Louis XV et Jeanne, c’est le coup de foudre… Avec la courtisane, le Roi retrouve le goût de vivre – à tel point qu’il ne peut plus se passer d’elle et décide d’en faire sa favorite officielle. Scandale : personne ne veut d’une fille des rues à la Cour.
Jeanne du Barry : parfum de scandale
Le parfum du scandale autour de la Barry transcende visiblement les époques ! A la cour de Louis XV, cette ancienne roturière, devenue favorite du roi, défiait toutes les conventions, bousculant sciemment les us et coutumes de Versailles en guise de provocation. Même ambiance sulfureuse lors de la présentation du film Jeanne du Barry de Maïwenn en ouverture du Festival de Cannes — le film est sorti concomitamment dans les salles de cinéma françaises.
Alors que Maïwenn et Johnny Depp se sont affichés main dans la main au pied du tapis rouge, malgré les rumeurs de fortes mésententes durant le tournage, un collectif d’acteurs et d’actrices a exprimé, au même moment dans les colonnes de Libération, “la honte” de dérouler le tapis rouge “aux hommes et aux femmes qui agressent”.
La réalisatrice de Mon Roi, elle-même sous les coups d’une plainte pour violences à l’égard du journaliste Edwy Plenel, a alimenté consciemment la polémique en allant chercher Johnny Depp pour incarner son rôle-titre, le roi Louis XV, à la sortie du procès retentissant de l’acteur contre son ex-épouse Amber Heard — procès que s’est soldé par la reconnaissance d’une diffamation mutuelle entre les époux s’accusant de violences conjugales.
Maïwenn n’est pas la du Barry, mais la du Barry est Maïwenn
Dans le portrait de la concubine du roi, découverte justement par la cinéaste au moment de la projection du film Marie-Antoinette de Sofia Coppola, en compétition officielle au Festival de Cannes en 2006, Maïwenn y voit surtout l’occasion de parler d’elle-même. La cinéaste monte donc un film historique de bonne facture autour d’une transfuge de classe, en lui donnant une prestance très anachronique. Maïwenn n’est pas la du Barry, mais la du Barry est Maïwenn dans cette adaptation libérée.
A travers Jeanne du Barry, on ressent donc clairement la volonté de Maïwenn d’afficher son propre tempérament extraverti et décomplexé, telle la favorite décriée.
La mise en scène classique livre quelques plans fortement appuyés comme la contre-plongée clinquant où la du Barry monte de dos les marches des escaliers vertigineux des jardins de Versailles pour rejoindre le roi suite à une faveur accordée à la comtesse par Marie-Antoinette. L’effet pompeux de certains plans n’enlève cependant rien à la finesse de la reconstitution, tournée en partie dans un Versailles sublimé.
Certains moments cocasses apportent de l’humour notamment avec le lever du roi. Maïwenn y montre toute l’absurdité de ce protocole ridicule. Mais la répétition de certains gimmicks finit par devenir grossière comme les petits pas arrières constamment exagérés réalisés par les gens de la cour pour éviter de tourner le dos au roi.
Le mutisme de l’acteur donne des atouts de noblesse
Le fil conducteur du long métrage Jeanne du Barry est également assez vide du point de vue narratif. Hormis le parcours de la favorite dictée par une voix off caricaturale, résurgence d’un hommage au style Barry Lyndon, les péripéties se résument à un seul enjeu, garder les faveurs du roi face aux multiples assauts de la Cour à l’encontre de la du Barry. Le film s’attarde d’ailleurs bien trop sur l’anecdote de l’échange de civilité entre Jeanne et Marie-Antoinette, déjà largement abordé dans le film de Sofia Coppola.
Le véritable atout du film est paradoxalement l’incarnation de Louis XV sous les traits de Johnny Depp. Le mutisme de l’acteur donne une prestance noble à un personnage de l’Histoire souvent désincarné. Le comédien irradie l’écran par son charisme royal et à la gestuelle millimétrée.
Notre avis ?
Jeanne du Barry est une oeuvre historique de bonne facture. Cependant, l’oeuvre laisse transparaitre l’égocentrisme de Maïwenn, qui réalise un film avant tout pour parler d’elle, plutôt que de son illustre personnage. La grande réussite du film vient de l’interprétation parfaite de Johnny Depp, qui confirme ainsi sa stature iconique, et ce malgré ses travers personnels.
En savoir plus :
- Date de sortie France : 16/05/2023
- Distribution France : Le Pacte
- Jeanne du Barry est diffusé sur France 2 le dimanche 18 mai 2025 à 21h10
- Le film est proposé en streaming et en replay sur France.tv
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